Нахалка-Судьба, где-то у себя, уныло созерцала сию картину. Её иронией тут и не пахло…
— Бред!.. — взвыл я и поспешно попятился прочь. — Ты сошёл с ума на почве некромантии, возродившись личем!
— Куда ты дел Анализатор, гад???
— Продал подороже!!!
— Ах, ты сволочь, он же бесценен!!!
— 'Лич уничтожимый, класс второй, активность средняя, разумность средняя, сила средняя!' — злорадно парировал я. Сейчас мне на всё было плевать…
— И как тебя, такую гниду, ещё не ухлопали!
— Подстраховываться надо!
— Да как ты посмел, воришка!
— Да? А по твоим словам выходит — принц!
Тут сердце неприятно кольнуло. Принц…
…Я стою под проливным дождём. Мне десять.
— Кто стучится! А ну пшёл прочь, нашёл время для визитов!
— Пустите, ночь переночевать… — холодные губы не слушаются.
— Нашёл дурака!!!
Я зло сверкаю глазами и растворяюсь в темноте. Видно, праведной жизни не получится…
— Ох, ты, какие зелёные глазищи! — восклицают сзади. — А говорят, такие тока у принца Ледоника…
Лицо Ила мрачнеет, а сам он весь как-то сникает…
— Ну, и кто из нас гнида? — вопрошают его помертвевшие губы.
Лёд смотрит на него и видит то, что раньше скрывалось словно как за пеленой. Если бы не волосы… глаза, нос, губы… Да вылитый он! Демон! Как же так?
— Ну, это вопрос риторический, — оскаливается лич. — И всё равно, как ты не старался, ни демона у тебя не получилось, я всё равно вырвался из плена Степи! И теперь… теперь я всех вас убью и объявлю себя императором. А если кто будет противиться, призову армию мёртвых…
— Да? А как же… — возражает Лёд.
— Вы о том, что успешно разбили степняков на границе? Ха! Не смешите меня! Моя настоящая армия — это легион мёртвых, поджидающий меня в Степи! А если о барьере… так я понимаю, Александр сам и выдернул тот камешек, верно?
— Александр??? — хор голосов.
— Ну да, я его так назвал. Он не говорил? Понимаю…
— Ilogw tehj'ey… — внезапно взвился вор, и все буквально пару минут слушали его изыскания.
— Ты смотри, и мои уроки до сих пор помнит!
— Такое забудешшшь… — и все вздрогнули от силы той ненависти, зазвучавшей в голосе парня.
— О! Ты бы знал, как это приятно: смотреть, как ты потерял все свои козыри. Скоро я стану императором. Великим и неповторимым! Но, признаться, всё было бы проще, если бы ты, Ледоник, не свистнул у меня один особо важный артефактик. Я знаю, это ты, не один другой некромант не может быть сильнее прежнего Повелителя Степи…
— Стоп! Я ничего не крал! — возмутился Лёд, а Мэй и Шамир за его спиной начали истерически хихикать, обнимаясь, сползая на пол…
— Вот этот? — раздаётся звонкий, торжествующий голос. Все оборачиваются. — Так я его, совершенно случайно, в парке нашёл! — заявил Александр и легко сдёрнул со своих волос некую заколку…
— Ты-ы-ы… — набрал обороты голос Ерэграла. — Да как только ты-ы-ы…
— Дурак! — завопил Лёд. — Прячь эту штуку скорее, это же покруче Знака Власти будет, ему же подчинятся ВСЕ!!! — лич резко махнул рукой, и он отлетел к стене, правда, тут же вскочил.
— Ну, вот ты и доигрался, сынок! — ласково улыбнулся лич, резко выкинул обе руки вперёд, создал в них чёрный сгусток и метнул в ничего неуспевающего сделать парня.
'Сынка' резко припечатало о стену, раздался дикий хруст, и парень безжизненно сполз на пол. Заколка, истинное название которой 'Власть Вечная', выпала из ослабевшей руки и подкатилась прямо к ногам некроманта… В том, что вор мёртв, не сомневался никто. Из его груди торчал двуручник, пробивший того насквозь…
У-у-у-у… Эй, друг, ты где? Я растерянно огляделся. Снова я здесь. Вот только никого, чтобы поболтать, тут нет. Забавно. А если учесть, что теперь там моё тело без проблем могут на кусочки расчленить… А может, я уже умер? Ещё забавнее. Это что, выходи, смерть — такая? Разочарован, разочарован… Оглядываюсь. Кругом — пустота. Бред!
— БУ!!! — раздаётся над ухом, душа моя уходит в пятки, а Он смеётся. Гад. Теперь я точно вижу, что он — отражение меня. Только… немного другого. И глаза у него темнее. Я бы сказал, зловещее. — Ну как? Доигрался? — повторяет он слова моего папаши, а меня перекашивает.
— Теперь я понял, что ты имел в виду, говоря, что я жил НЕ ТАК. - печально замечаю я.
— Ничего ты не понял! — дует губы он.
— Но как же… я же… принц?
— Это малая доля от всего, дурачок!
— Сам такой!
— Весь в тебя!..
Мы молчим. Внезапно улыбка его слетает с губ.
— Поздравляю, сейчас ты рискуешь лишиться возможности когда-нибудь стать самим собой! — хмурится он. И внезапно хитро прищуривается. — Может, согласишься?
— На что?
— На жизнь!
— А разве я не жил?
Он смеётся и растворяется в воздухе. Не до конца, выныривая за моей спиной и шепча: 'Построй свою дорогу ссссам, мечшш возьми мечшшш, вссспомниии…'…
Я вздрагиваю и вспоминаю.
— …держи меч как надо, а не как тебе хочется! — злой, холодный голос.
— Он слишком тяжёл! — голос шестилетнего пацана.
— Хочешшшь обратно???
— Нет!!! — и мальчик, резко вскидывая руку с зажатым в ней… двуручником, перерубает меч наставника…
— Теперь мир будет моим! — вещает лич, глаза которого наливаются Тьмой. — И никто! Никто не сможет помешать мне!
— Да не может быть! — переглядывается неразлучная пятёрка и кидается в бой…
Через пять минут.